Cursó sus estudios de primaria y secundaria en Lima, Perú. En 1909.
Junto con sus padres que eran artistas, se radicó en Chile de forma definitiva, donde se dedicaría al teatro.
Entre los años 1920-1925 ejerció como Contador Comercial en Argenttina.
Carrera artística
De regreso a Chile, fue acto de numerosas compañías y director de empresas teatrales. En el teatro trabajó con gran éxito, como con la obra "Fanfarria", de Daniel de la Vega, estrenada en 1930.Durante la década de 1930, participó en "La Gran Compañía de Comedias Cómicas de Olvido Leguía y Lucho Córdoba", en el Teatro Imperio. En 1934, dirigió la Compañía “Inés Berutti”, actuando en el “Teatro Coliseo”. Posteriormente, formó la Compañía de Revistas “Eugenio Retes”, actuando en el “Teatro Balmaceda”. Durante el mes de junio de 1938, presentó, en co-autoría con Carlos Cariola, la gran revista cómica original Si las estatuas hablaran, donde había una “fina sátira política y buen humor criollo”. De igual forma, trabajó más de tres décadas en el "Teatro Bim Bam Bum". Retes también incursionó en la poesía y fue autor de varias letras de melodías en la época, como el Vals "Marquesita Loca" y el Fox-Trot "Oh. Derouchette", musicalizados por el Maestro Federico Cotó.
Pero fue el cine el que le dio una notoriedad pública mayor. Su debut fue en la película Verdejo gasta un millón (1941), de Eugenio de Liguoro, una de las películas más populares en la historia del cine chileno. Ahí Retes quedó inmortalizado como el famoso personaje “Juan Verdejo”, a quien ya había interpretado en el teatro. La misma picardía y representación cómica del "rotito chileno" la aplicará constatemente en la pantalla grande, desde la secuela Verdejo gobierna en Villaflor (1942) hasta otro gran éxito del cine nacional: El Gran Circo Chamorro (1955), dirigida por José Bohr y escrita por el mismo Retes.
Estas interpretaciones le sirvieron para ser considerado en el reparto de los filmes Cabo de Hornos (1956) y El Burócrata González (1964), realizados por el reconocido director chileno-mexicano Tito Davison.
Fue Miembro del Sindicato de Actores Profesionales de Chile y Miembro de la Sociedad de Autores Teatrales de Chile. Asimismo, fue Vicepresidente de la Sociedad de Autores Teatrales. En 1946, fue elegido Vice-Presidente del Frente de Unidad Artístico Gremial. Perteneció también a la Logia Iberia 51 de la Masonería Chilena.
Su hermano, Rogel Retes, fue, también, un conocido actor chileno, y su hermano Santiago Retes un eximio pianista. Asimismo, su hijo, Eugenio Retes, humorista y cómico, conocido por "Ronco Retes", siguió la interpretación del "rotito chileno", en el teatro, cine y televisión.
Eugenio Retes falleció en Santiago de Chile, en 1985.
Filmografía
Películas como guionista y actor
- Verdejo gasta un millón (1941) Chile
- Verdejo gobierna en Villaflor (1942) Chile
- Dos caídos de la luna (1945) Chile
- Uno que ha sido marino (1951) Chile
- El Gran Circo Chamorro (1955) - Chile
- Sonrisas de Chile (1969) Chile
Películas sólo como actor
- Cabo de Hornos (1956) Chile
- El Burócrata González (1964) Chile
Fuentes: Wikipedia / Archivo Santiago Ferreiro Merino
